丹佛掘金队在常规赛季期间，防守端的表现并未达到人们的期望。大多数时间里，他们的防守能力维持在联盟的中等水平，然而在赛季的最后几个月，这一表现变得愈发糟糕。全明星赛后，他们的防守排名竟然跌至联盟的后十位。一支球队不可能仅凭整体的防守平淡表现就期待在季后赛中突然实现防守水平的飞跃。

尤其当面对赛季最后20场比赛中进攻表现最佳的洛杉矶快船队时，这一挑战显得更为严峻。快船队的球运转流畅，总能找到空位的队友，并保持着高昂的投篮命中率，使得比赛迅速朝着对洛杉矶队有利的方向进行。即便是那些原本看起来不可能进球的投篮，也经常在快船队的手中成为得分。

与前两场比赛的激烈对决相比，第三场比赛的氛围完全不同。在返回嘈杂热烈的英特智球馆后，快船队的进攻火力全开。科怀·伦纳德独得21分和11个篮板，整个球队的进攻效率值高达132.9，而掘金队却显得束手无策。最终，快船队以悬殊的117-83分大胜，将系列赛的比分改写为2-1。第四场比赛将在周六下午展开角逐。

“虽然前两场比赛竞争激烈，但今天的比赛并非如此。”掘金队的临时教练大卫·阿德尔曼坦言，“但我们有信心在周六的比赛中找回状态，纠正许多失误，力求将比分扳平至2-2，并争取到两天后的休息时间。”

然而，掘金队所面临的问题可能远非现有阵容能够解决的。快船队的三分球如雨点般频频落下，全场比赛共命中18记三分球，三分球命中率高达46.2%。阵容深度一直是快船队在这个系列赛中的最大优势之一。替补球员德里克·琼斯和尼古拉斯·巴图姆带领的快船队替补席造成了巨大的杀伤力，两人各自命中四记三分球。

防守问题并非唯一困扰掘金队的难题。他们的进攻也陷入了困境，节奏被拖入半场阵地战中，平均每次进攻得分不足一分。尽管尼古拉·约基奇高效地取得了三双数据——23分、13个篮板和13次助攻，但除了他之外，其他掘金球员当晚的投篮命中率仅有34.9%。此外，掘金队的替补席全场仅得到6分。

通常情况下，当其他掘金球员表现不佳时，约基奇会承担更多责任并表现出色。然而，面对以伊维察·祖巴茨为首、防守能力出色的快船队时，他的表现受到了很大限制。祖巴茨在与约基奇的较量中表现优秀。

“他们是一支优秀的球队，”约基奇说道，“他们的防守很好且能给我们带来很大麻烦。他们拥有很多优秀的球员。”

更为严重的是迈克尔·波特的伤病问题。他承认自己是在带伤出战，肩膀扭伤的他状态仅恢复到约30%。他全场9次投篮仅命中两球，并表示如果周六不能为球队做出更多贡献，可能将无法上场。而问题是掘金队没有足够的阵容深度来弥补他缺阵后的投篮火力空缺。

这场季后赛的大胜似乎让快船队找到了击败掘金队的秘诀。如今他们信心满满地准备继续前行，而前总冠军掘金队则需要努力重振旗鼓、应对众多问题。

我们将在周六拭目以待，看快船队是否能够乘胜追击并掌控整个系列赛的走向；或是看掘金队能否凭借顽强的意志力重新获得一战之力。

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